Utilização de medicinas alternativas e complementares em Portugal: Desenvolvimento de uma ferramenta de avaliação

Objective: Complementary and Alternative Medicine (CAM) usage is increasing in developing countries. However, little is known about its use in Portugal. This report describes the prevalence of CAM use in a sample of Portuguese adults from Lisbon area. Method: One hundred and seventy four individuals (62% females and 37% males) with ages ranging from 20 to 80 years were inquired with a questionnaire designed to assess the use of a variety of mostly self-help CAM practices. Results: Seventy six percent of the individuals used CAM at least once in their lifetime, although 77% of participants reported having free or inexpensive access to a General Practitioner. The most commonly used CAM are natural products, massages, relaxation techniques and naturopathy, all above 20% of prevalence use. Consistent with the literature, CAM use was more prevalent among women, adults aged 30–69, higher educational levels, and monthly income between 1000€ and 1500€. Conclusion: The study provides some insight about the use of CAM in Portuguese adults and suggests the importance of further study in a larger sample of CAM usage in Portugal. The questionnaire should include a broader variety of CAM practices, as well as other health-related variables that literature suggests are related to CAM usage.

Objetivo: As Medicinas Alternativas e Complementares (MAC) são cada vez mais utilizadas nos países desenvolvidos, contudo desconhece-se a sua utilização em Portugal. O objetivo deste artigo é avaliar a extensão da utilização de MAC numa amostra da população Portuguesa na região da Grande Lisboa. Método: Cento e setenta e quatro indivíduos (62% do sexo feminino e 37% do sexo masculino) com idades entre os 20 e os 80 anos foram inquiridos com um questionário construído para avaliar o uso de várias práticas auto e hetero-administradas de MAC. Resultados: Os dados obtidos indicaram que perto de 76% dos inquiridos já utilizaram pelo menos uma vez alguma MAC, apesar de 77% ter médico de família. As medicinas alternativas e complementares mais utilizadas por esta amostra são os produtos naturais, as massagens, as técnicas de relaxamento e a naturopatia, com prevalências de utilização acima dos 20%. As mulheres, os indivíduos entre os 30 e os 69 anos, as pessoas com nível educacional superior, e as pessoas com rendimento mensal entre os 1000 e os 1500€ são os maiores utilizadores de MAC. Na generalidade os dados encontrados foram consistentes com os habitualmente reportados na literatura. Conclusão: Os resultados dão algumas indicações acerca do perfil de utilizadores de MAC e das práticas com fins terapêuticos mais utilizadas, sendo contudo necessário estudar amostras maiores. O questionário também beneficiará em ser expandido de forma a incluir mais práticas de MAC e questões adicionais relacionadas com saúde que possam estar associadas à utilização de MAC.