Worte schaffen Soziales: Wie Sprache Gesellschaft verändert

Dieser Beitrag nimmt das Potential der Sprache zur Veränderung sozialer Strukturen und Verhältnisse in den Blick. Ich rekonstruiere Judith Butlers Konzept der Performativität der Sprache und stelle darauf aufbauend aktuelle Beispiele vor, die zeigen, welche Kraft Sprache entfalten kann und was es gesellschaftlich bedeutet, wenn Menschen sich der Sprache bedienen und die sie umgebende Welt mithilfe der Sprache aktiv gestalten. Ich zeige, wie Butler unter zuhilfenahme von Louis Althussers Modell der Anrufung (interpellation), John L. Austins Theorie der performativen Sprechakte und Jacques Derridas Konzepten der Iterierbarkeit, der différance und des Ereignisses ein eigenes Modell von Sprache und Gesellschaft entwickelt. Es wird deutlich, wie sie damit sowohl Stabilität als auch Dynamik als die Gesellschaft charakterisierende Merkmale konzeptionell fasst.Sprache ist das konstitutive Element sowohl für Veränderung gesellschaftlicher Verhältnisse als auch die (temporäre) Stabilisierung dieser Verhältnisse und wird als aktives Mittel verstanden, Transformationen und Stabilisierungen des Sozialen zu vollziehen. Ihr wohnt ein genuin emanzipatorisches und kritisches Potential inne, das mit Butlers Konzept der Performativität theoretisch gefasst werden kann.

This paper looks at the potential of language to change social structures and conditions. I reconstruct Judith Butler’s concept of a language’s performativity and present recent examples which show the inherent potential of language and its effects on a society if people use their language in specific ways and therewith actively shape their social surroundings. I demonstrate how Butler uses Louis Althusser’s model of interpellation, John L. Austin’s theory of performative speech acts and Jacques Derridas concepts of iteration, différance and the event to formulate her own concept of language and society. It will become manifest that she can analytically include both stability and dynamics as characteristic elements of societies.Language as the constitutive element both for changes of social conditions and for their (temporal) stabilization is understood as an active means for performing these transformations and stabilizations. Thus, a genuine emancipatory and critical potential which can be conceptualized with Butler’s concept of performativity is inherent in language.